Pumas, Chivas y Cruz Azul obligados a ir por la Liga MX tras el fracaso de Leagues Cup

* América fue el único de los cuatro grandes que alcanzó los cuartos de final del certamen binacional

* Los eliminados deberán recuperar terreno en la Liga MX para dejar atrás el tropiezo internacional

MARCA

La Leagues Cup 2026 dejó un golpe contundente para tres de los clubes con mayor exigencia del fútbol mexicano.

Mientras América logró avanzar a los cuartos de final, Pumas, Chivas y Cruz Azul terminaron eliminados en la fase de grupos y regresan a México antes de lo esperado.

Los tres llegaron al certamen binacional con aspiraciones de competir por el título, pero el balance fue negativo y ahora la Liga MX se transforma en su gran obligación.

El rendimiento durante las próximas jornadas determinará qué tan profundo fue realmente el golpe. Pumas necesita demostrar que el subcampeonato del semestre pasado no fue un episodio aislado.

Chivas debe transformar su dominio en goles y resultados. Cruz Azul, campeón del Clausura 2026, está obligado por la calidad y profundidad de su plantilla a mantenerse entre los grandes candidatos. Los tres vuelven con presión y sin margen para pretextos.

Pumas vuelve a fracasar a nivel internacional

Pumas sigue sin encontrar la fórmula ante los equipos de la MLS. Los universitarios decepcionaron en la Leagues Cup con derrotas ante Charlotte y Cincinnati, además de un empate frente a Columbus que terminó en eliminación por penales. Cerraron su participación con apenas un punto y un solo gol a favor.

Los descalabros internacionales se acumulan. En 2025 quedaron eliminados en la primera fase, en 2024 fueron goleados por Seattle en octavos y en 2023 cayeron ante Querétaro. La edición 2026 volvió a terminar mucho antes de lo esperado.

Después de la eliminación en Concacaf Champions Cup, Pumas ganó ocho de los siguientes partidos en Liga MX, terminó como líder y llegó a la final ante Cruz Azul. Aquella racha se diluyó durante el verano con la salida de Efraín Juárez y de jugadores importantes. La llegada de Esteban Solari abrió una nueva etapa que arrancó con buenas sensaciones, pero los fantasmas internacionales regresaron.

Ahora Pumas ocupa el cuarto lugar de la tabla y tendrá dos partidos consecutivos como local: primero ante Querétaro el 16 de agosto y después contra Necaxa el 23. La obligación es clara: reconstruir el camino desde casa y demostrar que el subcampeonato no fue un espejismo.

Así fue el fracaso de los grandes en Leagues Cup

• América fue el único de los cuatro grandes que avanzó a cuartos de final.
• Pumas sumó apenas un punto y un gol en toda la fase de grupos.
• Chivas no supera la primera fase de la Leagues Cup desde que participan todos los clubes de Liga MX.
• Cruz Azul llegó a la última jornada dependiendo de sí mismo y se quedó fuera.
• El torneo local se convierte en el único escenario para recuperar credibilidad.

Chivas domina, compite y genera, pero sigue sin encontrar el gol

Chivas volvió a quedar expuesto en una competencia internacional. Desde que la Leagues Cup se disputa con todos los equipos de Liga MX, el Guadalajara no ha conseguido superar la primera fase. En esta edición terminó con una victoria, un empate y una derrota, números insuficientes para mantenerse con vida.

La expectativa era alta. El Rebaño inició la temporada como candidato por la profundidad de su plantilla, los refuerzos y la continuidad de los mundialistas. Durante la campaña anterior las ausencias de esos jugadores sirvieron como contexto para algunas dificultades, pero el equipo alcanzó semifinales. Ahora, con el plantel completo, no logró el mismo nivel.

Gabriel Milito tiene un equipo capaz de dominar, controlar la posesión y llevar los partidos hacia campo rival. El problema es que ese control no se traduce en goles. En Liga MX apenas venció por la mínima a Juárez y empató ante Puebla. En la Leagues Cup empató 1-1 con LAFC, cayó ante Dallas pese a controlar el partido y la victoria final ante Seattle solo sirvió de consuelo porque ya estaba eliminado.

Chivas visitará a Santos el 16 de agosto con la obligación de ganar y después recibirá a Tijuana. El tramo posterior, con Pachuca, San Luis, Pumas y América, medirá con claridad hasta dónde puede llegar el proyecto.

Cruz Azul cambia la Leagues Cup por la obligación del bicampeonato

La eliminación de Cruz Azul fue la más inesperada de las tres. Joel Huiqui llegó a agosto con un inicio perfecto: campeón del Clausura 2026, campeón de Campeones y sin conocer la derrota. La racha invicta terminó ante Atlante, pero el mensaje del proyecto se mantenía intacto: La Máquina quería pelear todos los títulos.

El comienzo de la Leagues Cup reforzó esa sensación. Cruz Azul ganó sus dos primeros partidos y llegó a la última jornada dependiendo solo de sí mismo. Un empate ante Chicago Fire bastaba para clasificar, pero un doblete de Puso Dithejane cambió el escenario y dejó a los celestes fuera.

La eliminación aumenta las exigencias sobre un proyecto construido para competir en todos los frentes. La inversión, la profundidad del plantel y los resultados recientes colocan a Cruz Azul bajo una vara distinta. Ahora debe dejar atrás el golpe internacional y recuperar en Liga MX el ritmo de campeón.

Su siguiente partido será como visitante ante Tijuana el 16 de agosto. Después recibirá al Atlas y viajará a enfrentar a Necaxa. El calendario se complica más adelante: el 16 de septiembre regresa a Estados Unidos para medirse al Inter Miami en la Campeones Cup, cuatro días después del Clásico Joven y tres antes de visitar a Monterrey.

La misión es clara: volver a ganar y demostrar que aquella eliminación fue solo un tropiezo dentro de un proyecto pensado para dominar.