A cada día que pasa más son las personas que se interesan por el póker. Este entretenimiento es cada vez más popular a lo largo del mundo. Aunque sus orígenes aún están sometidos a debate, ¡hay quienes sostienen que el póker es un pariente cercano de un juego del siglo XVI! Y, aunque a lo largo de la historia hayan surgido variantes de juego, cambios de reglas o nuevos torneos, lo que sin duda está claro es que algo tiene este juego de cartas para seguir creando nuevos jugadores y afición.

¿Cómo ha alcanzado el póker tal popularidad? Probablemente sea una cuestión de carisma y atractivo. Pero lo que aquí nos preguntamos es qué ha ayudado al póker a tener la imagen que tiene. La pregunta tiene muchos factores pero aquí nos vamos a centrar en uno: la relación entre cine y póker.

Ya sea en una timba ilegal o en la gran sala del Casino de Milán parece que el póker en el cine siempre está embebido por una atmósfera de misterio, pasión, inteligencia y adrenalina.Sin duda,  las pelis de Hollywood son quienes más han contribuido a esta visión. Pero independientemente del nivel de realismo que muestren las películas, vamos a mencionar a continuación una serie de ellas que han contribuido a forjar la imagen que tiene el póker.

1. La saga de James Bond

¿Quién no ha escuchado hablar del Agente 007? Desde que Ian Fleming  crease el personaje en 1953 y desde que se llevó al cine la fama de esta saga no ha parado de aumentar. Por el papel del espía escocés han pasado muchos grandes actores: primero fue Sean Connery, luego tomó el relevo George Lazenby, después Roger Moore, Timothy Dalton, Pierce Brosnan y, actualmente, el sexto 007, Daniel Craig.

Todos ellos le han aportado un toque personal al personaje pero han sabido mantener lo más importante, el carácter de Bond, James Bond: elegante, clásico, aristocrático, valiente y comedido, conquistador, controlador irónico, refinado, etc.

Cualidades y rasgos de personalidad que se han puesto al servicio de una de sus mayores aficiones y especialidades: las cartas. Ya sea en el bridge o en el póker, 007 siempre se muestra con esa personalidad desafiante, lanzada, elegante y refinada que ha contribuido a ver el póker como un juego como una perfecta conjunción entre lo clásico y lo moderno.

2. El Rey del Juego (1965)

Estamos ante una de las grandes películas para los amantes del póker. Dirigida en el 65 por Norman Jewison. La película se ambienta en Nueva Orleans, donde el joven Cincinnati Kid (Steve McQueen) termina enfrentándose contra el mejor jugador de póker de Nueva Orleans.

Se trata de una de las joyas cinematográficas que muestran con bastante realismo el transcurso de una partida de póker, como bien muestra el inesperado final de la película que ayuda a entender cómo funciona este juego.

2. Rounders (1998)

Se trata para muchos de la mejor película de póker hecha jamás. No sorprende si miramos el elenco: Matt Damon, Edward Norton, John Malkovich, John Turturro o Famke Janssen. Dirigida por John Dahl, la película nos muestra a dos amigos Mike McDermott (Damon) y Worm Murphy (Norton), que tratan de ganar al póker en timbas de mucho dinero para pagar a unos prestamistas peligrosos. La película ha dejado grandes citas para los amantes de este juego: “Así es el juego, si no distingues al primo en la primera hora de partida es que el primo eres tú”.

Se trata de una buena película para comprender que el póker no tiene tanto azar como habitualmente se piensa. Aquí se revela este juego de cartas como un juego psicológico, estadístico y memorístico.

3. Juego de Luna (2001)

Dirigida en 2001 por Mónica Laguna y ambientada en España, la película nos plantea la vida de una mujer que desde niña convive con partidas clandestinas de póker a su alrededor y que, finalmente, llega a convertirse en una jugadora importantísima. En esta película participa un elenco muy interesante: la madrileña Ana Torrent, el argentino Ernesto Alterio y el legendario Carlos Kaniowsky.

Se trata de una película que nos muestra una variante poco habitual del póker: el póker sintético.  Y el punto fuerte de esta película es precisamente recrear ambientes de juego y entretenimiento alejados  del glamour, de la modernidad y de la sofisticación de los grandes casinos.

4. Lucky You (2007)

Lucky You es una combinación de diversos elementos que convierten el filme en un fenómeno perfecto para los amantes del cine y del póker. Protagonizada por Eric Bana en el papel de Huck Cheever, nos presenta a un jugador con la ambición de jugar el principal evento de póker de Las Vegas. Sin embargo, para hacerlo, necesitará 10.000 $.

En definitiva, el cine ha contribuido a forjar el imaginario colectivo, el universo simbólico, nuestra manera de vivir, de experimentar y de sentir el mundo y, como acabamos de ver, también la imagen que tenemos del póker. Porque ya se trate del casino más glamuroso, el palacio más aristocrático o las tascas más pobres, siempre nos recordarán a una película.